La Via Francigena de Lucques à Sienne

Lucques, bien qu’elle ne soit pas aussi célèbre que d’autres villes toscanes, mérite certainement une visite de son merveilleux centre historique.
Ses fascinantes murailles médiévales, très bien conservées, protègent un splendide centre historique. Ce mur, qui n’a jamais servi à protéger la ville, a été utilisé pour les courses d’automobiles au XXe siècle.

De nombreux compositeurs sont nés ici, comme le célèbre Giacomo Puccini (auteur de nombreuses compositions d’opéra comme La Bohéme ou Tosca) et dont le musée peut être visité dans la ville. La musique n’a jamais cessé d’être très importante pour Lucques, et c’est pourquoi se tient chaque année le Festival d’été de Lucques, qui accueille des chanteurs tels qu’Eric Clapton, Roger Waters et Santana. Elle est appelée “la ville aux 100 tours et aux 100 églises”.

Il est fortement recommandé de visiter l’imposante cathédrale de San Martin et la tour Guinigi construite en 1390 et qui offre également une curieuse arbre dans son jardin au sommet de la tour. La place elliptique, construite au sommet de l’ancien amphithéâtre romain, est également particulière. Vous pourrez vous relaxer dans un restaurant typique ou faire du shopping dans les boutiques locales.

Alternatives :

Nous vous rappelons que, après avoir visité Lucques, vous pouvez suivre la Via Francigena à pied de Lucques à Altopascio et d’Altopascio à San Miniato comme décrit ci-dessous. Cependant, une autre option très courante parmi les pèlerins est d’arriver directement à San Miniato (par transfert ou par les transports publics) et, de là, de continuer le voyage à pied.

C’est une étape assez légère qui vous permettra d’admirer l’église de Capannori, dont la façade est du XIIIe siècle. Après un chemin qui traverse une zone industrielle, vous entrerez à Porcari, où vous pourrez admirer les vestiges de la Badia de Pozzeveri, dans le village du même nom.

C’était un lieu très important au 13ème siècle, lorsque les moines camaldolites y vivaient. En suivant une route douce, vous atteindrez Altopascio, appelé le “village du pain”.
Vous y trouverez son célèbre hôpital médiéval, construit pour aider les pèlerins. Il est devenu un site très important, où l’ordre des Chevaliers de Tau a été fondé en 1060 et s’est expansé dans toute l’Europe.

En laissant les murs derrière vous, vous pouvez vivre une immersion dans la nature toscane et l’environnement sauvage de la Cerbaie.

Après avoir apprécié le paysage caractérisé par des bois et des fermes, vous atteindrez une petite montée et une petite descente avant de trouver le pont fortifié de l’époque des Médicis (XVIe siècle).

En passant par l’ancien village de Fucecchio avec sa tour médiévale, vous traverserez le fleuve Arno jusqu’au charmant village de San Miniato, visité deux fois par Napoléon lui-même. Après avoir admiré le séminaire, qui n’est pas loin de la cathédrale et du palais épiscopal, comme la tour de Frédéric, vous pourrez vous reposer avec un bon dîner à base de truffe blanche, produit typique de la région par excellence.

Une étape aussi exigeante que belle !

Vous pouvez profiter d’un merveilleux panorama dans la vallée d’Elsa en vous promenant dans des forêts de chênes et de châtaigniers. La route est aujourd’hui l’image vivante de la Toscane, connue dans le monde entier avec ses oliviers et ses vignes au sommet de douces collines. Vous passerez par le village de Chianni, avec sa petite mais belle église, la Pieve di Santa Maria, datant du 12ème siècle.

Et nous y sommes presque, encore 300 mètres d’ascension et vous aurez atteint le village de Gambassi Terme. En récompense de tous vos efforts, vous pouvez vous relaxer aux Thermes de Gambassi.
À l’époque médiévale, en plus d’être une étape importante pour les pèlerins, c’était un centre de traitement du verre connu dans toute l’Italie.

Cette étape peut sembler un peu difficile car il y a des descentes et des montées, mais le paysage compensera certainement l’effort.
En traversant les vignobles du Chianti, un nom qui vous rappellera sûrement quelque chose car c’est un vin mondialement connu, vous atteindrez le magique San Gimignano, déclaré patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.

Cette ville, considérée par beaucoup comme la plus belle d’Italie, a également été appelée le Manhattan du Moyen-Âge pour ses hautes tours, véritables gratte-ciel si l’on considère qu’ils ont été construits au Moyen-Âge.

À l’époque médiévale, comme aujourd’hui, la hauteur des tours était un symbole de pouvoir et de richesse chez les familles les plus riches qui se faisaient concurrence. Le musée de 1300, permet au visiteur de connaître les aspects de l’architecture, de l’histoire et de la société de ce territoire au Moyen Age. Vous pouvez également visiter le Musée de la torture, pour les plus aventureux ! Mais San Gimignano, ce n’est pas seulement de l’histoire.

Sa nourriture et son vin méritent également une attention particulière.
Son célèbre vin blanc sec, le Vernaccia di San Gimignano, ainsi que les plats typiques (panzanella, pappardelle ou ribollita) sont vraiment excellents. Pour finir avec un délicieux dessert, sur la place principale, vous trouverez la Gelateria Dondoli, un glacier qui a reçu à plusieurs reprises le prix du meilleur glacier du monde !

Option d’itinéraire plus fluide :

Nous vous rappelons que cette étape peut être divisée en deux parties pour ceux qui veulent marcher à un rythme plus doux, car elle pourrait être trop exigeante. Cette alternative vous permettrait de vous reposer dans un charmant village appelé Colle di Val d’Elsa.
Vous pouvez y visiter la Porta Volterrana qui donnait accès, à travers ses murs, à l’ancienne ville. Ainsi, vous profiterez d’un panorama incroyable et vous pourrez vous promener dans ce village unique, plein d’histoire et de traditions.

En quittant le village de Colle di Val d’Elsa, vous descendrez vers Castel Petraio, en passant par Abbadia jusqu’à Isola, où vous pourrez visiter l’église du XIe siècle avant de poursuivre vers le village de Monteriggioni, au sommet de la colline. Cette ville médiévale est entourée de murs de forme plus ou moins circulaire et est encore parfaitement conservée bien qu’elle ait été construite au XIIIe siècle.

Les quatorze tours qui composent la ville ont joué un rôle fondamental dans la défense de la Toscane contre les invasions de Florence, qui luttait pour accroître son territoire.
Ces mêmes tours ont été citées par le célèbre poète toscan Dante Alighieri pour évoquer une image de l’abîme infernal dans son œuvre La Divine Comédie. Les artistes modernes ont également été impressionnés par ce ville particuliere qui a été représentée dans de nombreux films (tels que Le Patient Anglais, Gladiator ou La Vie es belle).

Les 18 derniers kilomètres qui vous séparent d’une autre merveille toscane, également inscrite au patrimoine mondial, sont relativement simples mais il faut tenir compte du fait que sur cette route, il n’y a pratiquement aucun endroit où boire de l’eau ou manger.

Vous atteindrez enfin l’une des villes les plus célèbres de la Toscane et l’une des plus visitées d’Italie, Sienne. Son eno-gastronomie, son art, son architecture médiévale et son “Palio” ont fait de cette ville une perle de grande valeur pour ceux qui ont la chance de se promener dans ses rues. Il semble que ses origines remontent presque à la même époque que la fondation de Rome.
En fait, la légende dit que Sienne a été fondée par Asquio et Senio, les fils de Remo et frère de Romulus, le célèbre fondateur de Rome.

L’une des plus importantes universités d’Italie, fondée en 1240, se trouve ici et la ville entière ressemble encore beaucoup à ce qu’elle était à l’époque.

Il y a tellement de choses à voir à Sienne que vous aurez même du mal à choisir entre tant d’options. La cathédrale du XIIe siècle et le musée des œuvres de la cathédrale conservent les merveilles d’artistes incroyables tels que Donatello et Duccio de Buoninsegna.

Sur l’extraordinaire Piazza del Campo, en forme d’éventail, vous trouverez le Palazzo Pubblico et l’Hôtel de Ville avec son célèbre Campanile. Une course de chevaux unique se déroule ici où dix-sept cavaliers représentent chaque quartier de la ville.

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